Miesten edustusjoukkueen peli on asettumassa vihdoin uomiinsa

NiPen maakuntasarjan joukkue on pelannut viikon sisään kaksi peliä, viime lauantaina kotiottelun Haapajärven Pesä-Kiiloja vastaan ja eilen torstaina vieraspelin Reisjärven Pilkettä vastaan. Kovassa helteessä pelatuissa otteluissa nähtiin silti melkoista juoksuiloitteluakin.

Lauantain kotiotteluun NiPe lähti haastajana, olihan aiempi kohtaaminen päättynyt Haapajärvellä selvään Pesä-Kiilojen voittoon. Ottelun alku toisti harmillisen tuttua kaavaa kotijoukkueen kesän peleistä, kun ensimmäisessä vuoroparissa vierasjoukkue rankaisi armotta kotijoukkueen ulkopelivirheistä jo jakson ratkaisevan tuntuisen 0-10 johtoaseman. NiPe taisteli jäljellä olevista vuoropareista juoksuja, mutta 4-13 lukemat kertovat Pesä-Kiilojen selvästä paremmuudesta. Toiselle jaksolle kotijoukkue kaivoi taistelutahtoa esiin ja ottelu jatkuikin tasaisemmissa merkeissä. Lyöntijärjestyksen löytyminen ja pelaajien parantuneiden otteiden myötä NiPe oli jakson voittotaistelussa mukana. Viimeiseen vuoropariin lähdettiin 5-5 tilanteesta. Haapajärvi onnistui omalla sisävuorollaan yhden juoksun lyömään, joten kotijoukkueelle jäi kirittävää tasoittavalleen. NiPe onnistui saamaan hyvin tilanteita aikaan ja myös tasoittava juoksu tuli, mutta harmittavasti pienien sähellyksien jälkeen jakson voitto jäi haaveeksi. Haapajärvelle siis 0-1 voitto. Ottelun palkittuihin ja onnistujiin kuuluivat suuren parannuksen täksi kaudeksi sisäpeliinsä tehnyt Mikko Tirkkonen, sekä vakuuttavasti jokerina edennyt ja kotiuttanut Joonas Huitula.

Tiistaina Reisjärvellä olosuhteet olivat entistä tukalammat. NiPen miehet lähtivät otteluun tavoitteenaan saada pisteitä sarjassa toisena olevalta Pilkkeeltä. Jakson ratkaisu nähtiin vastustamattomilla läpilyönneillä, jotka Reisjärven kentällä painuvat todella pitkälle. Ensin jokeri Matti Koskela puhkaisi kentän kahden juoksun arvoisesti ja heti perään Heikki Kontiola puhkaisi ajotilanteessa kakkospuolen ja tuloksena tästä kunnari ja kolme tavallista. Samaan vuoroon mahtui vielä Mika Hietalan kunnari ja tilanteeksi muodostui kahden vuoroparin jälkeen NiPen johto 5-9. Kotijoukkue ei tästä enää toennut, joten Joona Laakkosen kunnari tyhjään kenttään kruunasi jakson voiton NiPelle lukemin 8-13. Toiselle jaksolle NiPe lähti nöyrästi hakemaan onnistumisia ja avausvuoropariin syntyikin mukava 1-3 johto. Ehkä kuuma keli alkoi tuntua varsinkin Reisjärvisillä, kun NiPe pystyi hyydyttämään joukkueen kotiutusyritykset kerta toisensa jälkeen. Myös vakuuttavasti toiminut ulkopeli tylsytti kotijoukkueen pelinrakentelun. Jakson ratkaisu syntyi kolmannessa vuoroparissa NiPen lyödessä neljä juoksua, joista kaksi viimeistä syntyi Jani Kontiolan läpilyönnistä. Kotijoukkue ei saanut Nivalan ulkokentästä puristettua kuin kaksi juoksua koko jaksolla, joten ottelusta hieno voitto NiPelle lukemin 0-2 (8-13, 2-7). Vierasjoukkueen parhaina palkittiin kunnarit lyöneet Heikki Kontiola ja Kai Pätsi. Molemmat pelasivat myös loistavaa ulkopeliä. ”Pisteet maistuvat ja onhan ryöstöretki sarjakakkosta vastaan todella kova teko. Myös joukkueen paineet loppukautta kohtaan varmasti vähenevät tätä myötä.”, toteaa Heikki Kumpula.

- Mikko, Kuvat: Saara Tirkkonen